La República Árabe de Yemen nació en 1962 tras un golpe militar que derrocó al imán del Reino Mutawakkilita de Yemen, lo que desencadenó una guerra civil entre republicanos y monárquicos. Durante esta etapa inicial, el nuevo régimen funcionó como un estado rebelde, ya que su autoridad era disputada y dependía en gran medida del apoyo militar de Egipto, mientras que los monárquicos recibían respaldo de Arabia Saudita. El conflicto, parte de las tensiones regionales del nacionalismo árabe, se prolongó durante toda la década de 1960. Finalmente, en 1970 se alcanzó un acuerdo político que puso fin a la guerra civil y llevó al reconocimiento del nuevo régimen republicano.